日本のトヨタ自動車は最近、「自動駐車機能」を備えた車を世界で初めて開発した。
複雑な駐車空間で、運転手がハンドルを操作しなくても自動車が自らカメラとコンピュータ機能を利用して駐車をすることになっている。トヨタは未来型自動車のハイブリッド車の開発においても不動のトップを維持している。
トヨタがこのように技術力の面で進んでいる理由は、研究開発（Ｒ＆Ｄ）に莫大なお金を投資しているからだ。トヨタの０２年会計年度（０２年４月〜０３年３月）Ｒ＆Ｄ投資額は６７２０億円（約６兆７２００億ウォン）で、現代（ヒョンデ）自動車（９１５４億ウォン、０２年基準）の７倍以上だ。
ただでさえ、外国の先進企業に比べ、遅れをとっている国内企業のＲ＆Ｄ活動は次第に萎縮しつつある。
韓国が保有した世界一流商品は減少しつづけ、中国の１４分の１にすぎないという１３日の大韓商工会議所の報告書は、韓国のＲ＆Ｄへの投資不足がどういう結果につながるのかを如実に見せてくれている。
専門家らは韓国が「未来の競争力」を確保するためには、企業の積極的なＲ＆Ｄ投資と政府の支援が必須だと指摘する。
▲不安な未来競争力〓韓国開発研究院（ＫＤＩ）によると、１１の主要産業別国内１位企業のＲ＆Ｄ投資（０１年基準）は世界５００大企業の各産業別平均値の３０％に過ぎない。
それさえも世界超一流企業らと肩を並べている三星（サムスン）電子を除けば、この比率は１５％に落ちてしまうとＫＤＩは説明した。
特に医薬（１％）、食品（３％）、自動車部品（６％）、ソフトウェア及びＩＴサービス（６％）の４つの産業は１０％以下だった。
昨年、韓国産業技術振興協会が調べたところによると、三星電子、現代自動車など国内上場２０社の０１年Ｒ＆Ｄ投資総額は、６兆２３７７億ウォンで、米国の４位企業のファイザー（６兆３６９０億ウォン）１社の投資額よりも少なかった。
▲減少一方のＲ＆ＤＦ投資〓売上高と比較したＲ＆Ｄ投資規模においても韓国は外国に比べ、その絶対金額が少なかった。
三星経済研究所によると、昨年、国内企業の売上高比Ｒ＆Ｄ投資比率は２．８％で海外企業の５．５％の半分水準だった。
さらに大きな問題は、Ｒ＆Ｄ投資規模が減少しつづけていることだ。年度別国内企業のＲ＆Ｄ投資増加率は、００年１６．２％、０１年１６．３％だったが、０２年には７．５％で半分以上減少した。
▲Ｒ＆Ｄ活性化は国家的課題〓国内企業は外国の先進企業に比べ、売上高の規模が少ないため、選択と集中戦略を採択しなければならないという指摘が多い。
米国系コンサルティング企業のモニターカンパニーの宋基弘（ソン・キホン）副社長は、「韓国企業のＲ＆Ｄ組織は、数十個のプロジェクトを同時に進行しながら、成果は出せない場合が多い」とし、「外国企業は優先順位の高い４、５個のプロジェクトに力を集中している」と説明した。
Ｒ＆Ｄ投資に対する政府支援を増やすべきだという産業界の声も強い。
貿易協会の高永晩（コ・ヨンマン）貿易振興チーム次長は、「Ｒ＆Ｄ投資に対する税額控除の範囲を拡大し、Ｒ＆Ｄ関連設備投資に対する税額控除も拡大しなければならない」と話した。
申致泳 孔鍾植 higgledy@donga.com kong@donga.com
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