仁川市江華郡（インチョンシ・カンファグン）で発生した口蹄（こうてい）疫が急速に広がり、政府と畜産業界に緊張が走っている。政府は家畜疾病関連の危機警報レベルを「注意」から「警戒」に引き上げ、江華郡一帯のほとんどの農家で予防的殺処分を行っている。口蹄疫で警戒警報を発令したのは今回が初めて。農林水産食品部（農食品部）は１１日、口蹄疫が疑われるとの通報があった江華郡内の６の農場のうち、５ヵ所で陽性反応が出たと明らかにした。
農食品部は「８日江華郡仙源面（ソンウォンミョン）のＡ氏農場で口蹄疫が発生して以来、韓牛（韓国在来種の牛）農場４ヵ所と豚農場１ヵ所から口蹄疫が疑われるとの通報があり、精密調査を行った結果、４ヵ所が陽性と判明した」とし、「これを受け、発生農場を中心に予防的殺処分を行っている」と発表した。
政府は１０日、緊急家畜防疫協議会を開き、発生地域から５００メートル以内で行なっていた予防的殺処分を、発生地域から半径３キロに拡大する方針を決めた。予防的殺処分を半径３キロにまで拡大したのも初めて。
家畜疾病に関する危機警報は「関心—注意—警戒—深刻」の４段階になっており、０８年過去最悪の鳥インフルエンザ（ＡＩ）に見舞われた時に警戒警報を発令したことがある。
農食品部の関係者は、警戒警報について、「１月とは違って拡大のスピードが速い上、豚からも口蹄疫が発生しているため」とし「半径３キロ以内にある牛５７００頭、豚１万８８００余頭など、計２１１農場の家畜約２万５８００頭を逐次殺処分している」と説明した。
豚は牛に比べ口蹄疫ウィルスの伝染力が３０００倍以上高い。００年と今年１月に発生した口蹄疫は豚では発症していないが、０２年には豚にまでウィルスが移り、過去最長である５２日間口蹄疫が続いていた。
alwaysj@donga.com
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