日本で韓国国宝級仏像を盗んで国内に持ち込んだ窃盗団逮捕

日本で韓国国宝級仏像を盗んで国内に持ち込んだ窃盗団逮捕. January. 30, 2013 07:44. doyoce@donga.com. 日本に保管されていた韓国国宝級の仏像２体を盗み出し、国内に密かに持ち込んだ窃盗団が警察に逮捕された。２９日、大田（テジョン）地方警察庁と文化財庁によると、日本の寺院に保管されていた新羅（シンラ）、高麗（コリョ）時代の仏像２体を盗んで国内に持ち込み、売却しようとした容疑（文化財保護法違反）で、キム容疑者（６９）の身柄を拘束し、チャン容疑者（５２）ら４人を不拘束立件をしたと明らかにした。 警察によると、彼らは昨年１０月８日、日本の長崎県対馬市にある海神神社と観音寺に保管されていた国宝級の仏像「銅造如来立像」と「観世音菩薩坐像」を盗むために倉庫の瓦をはがして侵入し、仏像を盗み出したという。２体の仏像は、福岡発釜山（プサン）行きのフェリーで国内に持ち込まれた。 これらの仏像は、釜山港の通関で「模造品」と過って鑑定されて通関した。Ｘ線の検査台で鉄製の仏像を発見した釜山税関は、文化財鑑定官室に鑑定を依頼したが、「制作して１００年にならない模造品の骨董品だ」という回答を受けた。鑑定は、その道３０年のベテランの文化財鑑定員が行った。この鑑定員は、「仏像に土がついていて、人為的に作ったような青いサビがあった」とし、「仏像を立てる台座や固定ピンが古いものでなく新しかったので、模造品と判断した」と税関に伝えた。 ２体の仏像が国宝級の文化財と判明したのは、事件が発生して２ヵ月後の昨年１２月初め、日本政府が韓国政府に警察捜査を要請したことによる。警察と文化財庁は、２体の仏像が釜山港から国内に持ち込まれたことを確認し、キム容疑者らを逮捕し、馬山（マサン）のある倉庫から仏像２体も回収した。銅造如来立像は統一新羅時代（８世紀）、観世音菩薩坐像は高麗時代末期（１４世紀）に制作されたと推定される。銅造如来立像は日本重要文化財に指定され、鑑定価格は１億円（約１１億ウォン）にのぼる。 警察関係者は、「キム容疑者らは日本の神社から大蔵経も盗んだが、『犯行直後に山に捨てた』と供述している」とし、「隠している可能性があると見て捜査している」と話した。一方、文化財庁は、「２体の仏像は韓国の国宝級文化財だが、今回の件に関しては国際法に従わなければならない」とし、日本への返還を明らかにした。