韓国政府高官は２日、北朝鮮が突然の通貨ウォンのデノミネーション（通貨呼称単位の変更）を断行したことについて、「国（北朝鮮）がきちんと管理できなかった富を、直接管理するというものだ」と語り、「（今回の措置は）２００２年に実施された７・１経済管理改善措置以前に回帰するもので、改革開放とは程遠い」との見解を明らかにした。
北朝鮮がデノミを断行した事実を公式発表していない理由については、「（１９９２年まで４度行われた）過去のデノミのときは、北朝鮮に市場や地下経済がなかったが、現在は地下経済の規模が大きくなっているので、デノミ情報を住民たちが事前に知って手を打つことを防ぐためのもの」と話した。別の政府関係者は、「今回のことは韓国政府としても驚きだった」と打ち明けた。
このような解釈は、「強盛大国の大門を開く年」と掲げている２０１２年を控えて、北朝鮮当局が、数々の国家的なプロジェクトの財源作りのための特段の措置としてデノミに踏み切った可能性が高いことを意味している。一部だけを住民に新通貨と交換してあげ、国が回収した旧通貨は廃棄し、新通貨の価値を高めたあと、国が新通貨を発券して国策事業に使えば、通貨量の増加によるインフレへの負担なく財源を作ることができる。
今回のデノミは、２００７年１０月以降、計画・統制経済システムを強化してきた一連の政策の延長線上にあるものと見られる。実際、北朝鮮の科学百科事典出版社がこのほど発行した季刊「経済研究」の最新号は、「通貨偶像化が通貨関係を拡大させ、社会主義の経済関係を蝕むことになりかねない」と主張した。貿易仲介商の購買力を低下させ、中国商品の輸入を抑えることで、北朝鮮産業の保護を図りたい狙いがあるものと見られる。
一方、北朝鮮関係専門のインターネットメディア「デイリーＮＫ」は２日、情報筋の話として「北朝鮮が２日午前８時から、全国的にデノミを実施した。６日までに通貨交換を実施し、７日からは新通貨が流通される」と報じた。また、「１０万ウォン札以上に対しても１０００対１の比率での交換を許可した」と伝えた。北朝鮮民主化ネットワークが発行する「ＮＫ ＩＮ＆ＯＵＴ」の第２３号は、「新札１００ウォンには故金日成主席の肖像が印刷されている」と書いた。
zeitung@donga.com
About Dong-A Ilbo