新聞をきちんと読めば頭がよくなる

新聞をきちんと読めば頭がよくなる. January. 03, 2006 03:04. iam@donga.com. 「新聞は脳を訓練する最高の道具だ」 日本東北大・未来科学技術共同研究センターの川島隆太（医学博士）教授が先月出版した『脳を鍛える新聞の読みかた』で下した結論だ。川島教授は、脳のどの部分にどんな機能があるかを究明する研究において、日本内最高の権威者の一人であり、同分野の著書だけでも１０冊以上出版している。 川島教授は、著書『脳を鍛える新聞の読みかた』で、脳の最も重要な部分は、思考力・行動の制御・コミュニケーション・記憶など高等な精神作用を担当する前頭前野であり、脳の老化現象は前頭前野が衰えることから来るもの、と説明した。 記憶していたものをよく思い出せなかったり、感情や行動を抑えることが難しかったり、すぐに怒ったりする現象は、いずれも前頭前野の機能低下にかかわりがある、とのこと。それを防ぐためには、われわれが運動を通じて体力を維持するのと同じく、脳も着実に鍛えなければならない、と川島教授は強調している。もちろん、古典や名作でもこうした訓練が可能だが、新聞は日常の生活から常に接する読み物であることから、抵抗感が少ない、というのが川島教授の説明。 しかも、新聞には文章だけでなく、数値と図表などがさまざま入っているため、はるかに多彩な訓練が可能だとのこと。川島教授が提案する基礎的な訓練法は、音読み、計算、筆写の３種類。それを東亜（トンア）日報の紙面に応用してみると次の通りだ。第一、オピニオンの固定コラム「フェンソルスソル（ちんぷんかんぷん）」を声を出して読む。 早く読むほど前頭前野が活性化するので、徐々にスピードを速める。第二、天気予報の記事にある地域別の最高気温と最低気温を足してみる。脳を訓練するときは、複雑な計算より、すでに慣れている単純な計算が効果的だ。これもまたスピードが重要だ。第三、１面トップの記事の前部３００字くらいをまめに書いてみる。１度ハングルで書いた後、可能ならば漢字を混ぜて再び書いてみる。スピードは気にしなくてもいい。