「優勝への挑戦、夢ではない。」
韓国の伝統スポーツ、シルムの優勝者出身の「テクノ・ゴリアテ」崔洪万（チェ・ホンマン、２５、２１８cm）が１９日午後４時３０分から、日本の東京ドームで行われる異種格闘技K−１ワールドグランプリベスト８トーナメントに出場する。
同日は、ベスト８から決勝まで全試合を行い、チャンピオンを決める決戦の日。崔洪万の初戦の相手は、０３年と０４年に連続でチャンピオンに輝いた「フライイング・ダッチマン」レミー・ボンヤスキー（２９・１９３cm・オランダ）。
ムエタイをもとにして格闘技をおぼえたボンヤスキーは、すばやいフットワークの他、立った状態で相手の顔を攻撃するハイキックが必殺技だ。弾力あふれるフライングハイも、しばしば披露する。
しかし、崔洪万との身長差がおよそ２５ｃｍもあるボンヤスキーのハイキックとフライングハイは、どうにも的中しにくく、大きな打撃を与えるのは容易ではないはずだ。したがって、ボンヤスキーは初盤から、崔洪万のスピードが落ちるのを利用し、打っては離れる作戦で判定勝ちをねらうだろうというのが、Ｋ−１解説者のチョン・ウィジンさんの予想。あるいは、続けて下半身を攻撃するローキックを駆使し、軸を崩したうえで、崔洪万が上半身を下げるとき、ハイキックが来るかもしれない。
崔洪万の立場としては、スピードが劣るだけに、相手が攻撃する瞬間に反攻する作戦が予想される。ボンヤスキーは攻撃に強い方ではないので、崔洪万の攻撃に大きな打撃を受けるかもしれない。
崔洪万としては、すばやいボンヤスキーをどれほど効果的に封じこめつつ、彼のキックを封鎖するかに勝敗がかかっている。崔洪万は最近、キックに比べて劣る、ボクシング打撃技術の補強に集中してきた。
崔洪万がベスト４に進出すれば、レイ・セフォー（３４・１８０ｃｍ・ニュージーランド）、セーム・シュルト（３２・２１１ｃｍ・オランダ）戦の勝者と対決する。身体条件が似ているシュルトは、崔洪万には負担となる相手。決勝トーナメントに残った他の選手は、ジェロム・レ・バンナ（３２・１９０cm・フランス）、ピーター・アーツ（３５・１９２ｃｍ・オランダ）、武蔵（３３・１８５ｃｍ・日本）、ルスラン・カラエフ（２２・１８８ｃｍ・ロシア）だが、決勝で対決することになれば、崔洪万にじゅうぶん勝算のある選手たちだ。
bluesky@donga.com
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