女性柔道「ケ・スンヒ時代」

女性柔道「ケ・スンヒ時代」. July. 30, 2001 20:01. by 金尙浩 hyangsan@donga.com. 「北朝鮮（朝鮮民主主義人民共和国）の柔道英雄」ケ・スンヒが１９９６年アトランタ五輪の柔道女子４８キロ級で優勝したのは、弱冠１６才の時だった。 ケ・スンヒは、国際柔道連盟（ＪＩＦ）からの特典ともいえるワイルドカードを与えられ、国際舞台での経験を積み重ねる目的で五輪に出場し、当時「国際試合８４連勝中の神話」を作り上げていた日本柔道の女王、田村亮子を破って金メダルまで獲得し、世界の柔道界を驚かせた。 ケ選手は、アトランタ五輪の優勝で、北朝鮮最高人民会議常任委員会から「人民体育人」の称呼を与えられ、金正日（キム・ジョンイル）総書記からはマンションとベンツ乗用車が贈られるなど、北朝鮮最高のスポーツ英雄に躍り出た。 しかし、ケ選手は人民体育人として扱われるにつれ、前とは全く違う楽な生活を送った上、身体も成長してしまい、体重が増えたこたから階級を１つ上げた。 ケ選手は５２キロ級に階級を進めた後、１９９７年、９８年アジア大会、９９年アジア選手権などでは優勝したが、最高の舞台である世界選手権（１９９７年２位、１９９９年３位）と、シドニー五輪では連続制覇に失敗し、二階級の征服は無理だと指摘されたりもした。 結局、シドニー五輪ではパワーの柔道に徹したキューバ勢に押され、準決勝で敗れ、銅メダルに満足するしかなかった。 しかし、シドニー五輪以来、今世界選手権大会を目標に１年間の特訓を続けたケ選手は、ついに世界をもう一度驚かせた。アトランタ五輪以来５年ぶりに世界の頂点に返り咲いた彼女はまだ２１才に過ぎない。 生まれつきの体力を武器に、パワーフルな柔道を駆使するケ選手は、今年のチェコオープンでの優勝に次ぎ、今回の世界選手権大会の頂点に立ったことで、当面は世界柔道界の女王の一人として君臨するものと期待され、「ケ・スンヒ時代」を切り開いている。