金炳賢（キム・ビョンヒョン、２３、アリゾナ・ダイヤモンドバックス）は失望感を与え、「大いに期待されていたパーティ」だっただけに、やゆするファンの声が広がった。
米マスコミらもいっせいに「勝者はいなかった」とし意味深い見出しを付けた。最近亡くなった「２０世紀最後の４割打者」テッド・ウィリアムズをほめたたえて名付けた「テッド・ウィリアムズ・トロフィー（最優秀選手賞）」の受賞者もやはりいなかった。
米ミルウォキーのミルラーパークで１０日、行われた第７３回大リーグオールスター戦は、傷ばかり抱えたまま幕を下ろした。韓国のファンにも、米国ファンにも、失望感を与えたのは同様だった。
スタートは華麗だった。ミルウォーキー・ブリューアース出身のスターであるハンク・エロン、ロビン・ヨント、ポール・モルリーター、エディ・メテュスが同時にボールを投げることによって幕開けした後、昨年、最多ホームラン記録を改めたホームラン王のベリー・ボンズ（サンフランシスコ・ジャイアンツ）が３回２点の祝砲を決め、雰囲気はさらに高まった。
「いつになったら出て来るんだろう」と待ち焦がれていた金炳賢も５−３でリードした７回２死２塁でマウンドに上がった。しかし、バティスターに強襲を受けた後、テハダーとコナカーに連続安打を献上し５—６で逆転を許してしまった。１／３回投げて３安打２失点。昨年登坂した直後カール・リプケン・ジュニアに初アーチを許した朴賛浩（パク・チャンホ、テキサス・レインジャス）に続き２年連続の韓国人選手のオールスター戦受難だった。
金炳賢のほかにも「天才打者」ことイチローは２打数無安打、７回末、マウンドに上がった佐々木（以上シアトルマリナース）も１回投げて３安打２失点で、逆転を許し、東洋人選手にとっては、それほど喜ばしくないオールスター戦となった。
試合そのものでは、シーソー戦を展開する打撃戦だったため、ファンの立場から見てみると、面白いゲーム。ところが、７−７の状況で延長戦に入ると、問題が生じた。両チームの投手（アメリカンリーグ９人、ナショナルリーグ１０人）がいなくなり、それ以上試合を進められなくなったのだ。延長１１回初めが終った後、両チームの監督と相談したコミッショナー氏は延長１１回末ナショナルリーグの攻撃で試合を終えることを決めた。結局、１１回末に点数が決まらず、雨天によって中止された１９６１年以来２度目の引き分け。
ミルウォーキー出身のセリック・コミッショナー氏は「双方に投手がいなかったため、止むを得ず下した決定だが、ファンに申し訳ない」と謝った。
しかし、勝負を決められなかったことについて大きく怒った４万人のファンらは「試合を再開せよ」「払い戻せ」を叫び続け、一部のファンらはボトルをグラウンドのなかに投げ込み怒った。米プロ野球は、基本的に引き分けを認めないからだ。歴代オールスター戦では、１１回以上の延長戦を行ったケースが５回もあり、ファンが怒るのも当然だ。最近、ストライキの兆しを見せている大リーグは「夢の球宴」であるオールスター戦でさえ、ゆううつな結末を下し、先行きが不透明な大リーグに悪影響を及ぼしている。
ssoo@donga.com
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