世界サッカーの本場、欧州のプロリーグ。金と名誉を一手につかめる欧州プロサッカーリーグこそ、全世界のサッカー選手たちが夢見る幻の地だ。
２００２韓日Ｗ杯で４強神話を作った韓国代表の太極（テグク）戦士たちが、欧州進出を積極的に取り組んでいるのも、まさしくこのためだ。
イタリアのセリエＡ、イングランドのプレミアリーグ、スペインのプリメラリーガなど世界３大プロリーグには多少及ばないが、トルコ１部リーグのトラブゾン・スポルに李乙容（イ・ウルヨン）が入団したのをはじめ、車（チャ）ドゥリがドイツ・ブンデスリーガ２部リーグのデュスブルークに入団し、欧州進出の夢を果たした。さらに、柳想鉄（ユ・サンチョル）、宋鍾国（ソン・ジョングク）、金南一（キム・ナムイル）なども次々と欧州リーグに進出する見通しだ。
韓国のサッカー選手として初めて欧州舞台を踏んだのは、車範根（チャ・ボムグン）元代表監督。車氏は、２５歳だった１９７８年にブンデスリーガ２部リーグのダルムシタッドに入団し、デビューしたあと、翌年に１部リーグの名門フランクフルートに移籍し、本格的な活躍を始めた。
８３年までフランクフルートでプレーした車氏は、レバークーゼンに移籍し、８９年までブンデスリーガ１部リーグで通算３０７試合に出場し、９８ゴールを放ち「褐色爆撃機」の名声を博した。
車氏の活躍が引き立って見えたのは、最近のブンデスリーガはイタリアやスペインリーグに比較して見劣りするが、当時は７４年Ｗ杯で西ドイツが優勝したあと、最高の選手たちがブンデスリーガでプレーしていた。そんな状況下で、軍服務を終えた車選手が欧州舞台に飛び込んで打ち立てた記録は、今も驚異的なものと評価されている。
車氏と並んで活躍したスターは許丁茂（ホ・ジョンム）氏。前代表監督の許氏も、やはり軍服務を終えた２５歳にしてオランダプロサッカー１部リーグのＰＳＶアイントホーヘンに進出し、３年間、７７試合で１５ゴールを決める大活躍をした。
許氏が、活躍していた当時の、オランダのプロリーグもヨハン・クルイフという不世出のスターを輩出しており、「全員攻撃、全員守備」のトータルサッカーを作り出し、ブンデスリーガに並ぶ最高の舞台だった。現在、フース・ヒディンク監督が采配しているＰＶＳでプレーメーカと攻撃手の役割を兼ねていた許氏の活躍ぶりは、目覚しいものがあったと評価されている。
車範根と許丁茂という二人のサッカー英雄の活躍に比べ、その後の欧州リーグでの韓国選手たちの活躍ぶりは物足りないものだった。
金ジングク、朴サンイン、朴ジョンイン、黄善洪（ファン・ソンホン）、金ジュソンがブンデスリーガに進出したが、９２年から２年間、ドイツ・ボクムでプレーした金ジュソンが、２部リーグで２３試合に出場し５ゴールを入れているだけだ。
また徐ジョンウォンが、フランスのストラブルスで９８年から１年間プレーしながら、１４試合で５得点。盧廷潤（ノ・ジョンユン）は、オランダのＮＡＣブレーダで９８年から１年間、２５試合で１得点。李相潤（イ・サンユン）がフランスのロリアンで、チョン・ジェグォンがポルトガルのセトゥーバルでプレーした経験がある。
最近では、安貞桓（アン・ジョンファン）がイタリアのペルージャで２０００年から２シーズンをプレーし、３０試合で５得点しており、薛鐗鉉（ソル・ギヒョン）は、ベルギーのアントワーフを経て、現在アンデルレフトで３シーズンで４２試合に出て１３ゴールを入れる活躍を見せている。
stt77@donga.com
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