１３歳の選手だとは信じ難い実力だった。
１８３ｃｍ、７０ｋｇのがっちりとした体格に、ものすごいショットの飛距離。３００ヤードを越えるドライバーショットに観客らは嘆声を上げた。
米ハワイ、ホノルルのプナフスクール８年生（韓国の中３に該当）の在米韓国人「ゴルフの神童」ミッシェル・ウィ（韓国名ウィ・ソンミ）。３０日、米カリフォルニア州のランチョミラージュにあるミッションヒルズＣＣダイナショアコース（パー７２）で行われた、２００３年米国ＬＰＧＡツアーの今季初のメジャー大会である「クラフトナビスコ選手権（総賞金１６０万ドル）」第３戦は、彼女の一人舞台だった。
春休みを利用してスポンサー招請アマチュア選手として出場したミッシェル・ウィは、前日の米ＬＰＧＡツアーメジャー大会の史上最年少カットオフ通過新記録を立てたことにつづき、同日はノーボギーで６バーディを奪い、ディリーベストタイの６アンダーパーをマーク。中間合計４アンダーパーで先頭パトリシア・ムニエ・ラブーク（仏）に４打差の単独３位。２位のアニカ・ソレンスタム（スウェデン）とはわずか１打差。世界トップレベルのプロだけが出場するメジャー大会に出場できただけでも大きな光栄なのに、今や大会のアマチュア初優勝も狙える気勢だ。
ミッシェル・ウィの６６打は、８８年にキャロリン・ケギ（米）がマークした大会アマチュア１８ホール最少打タイ記録で、米ＬＰＧＡツアー１８ホールアマチュア最少打タイ。
ＡＰ通信は「ソレンスタムがハンディーキャップ４５を打ち、ラブークがゴルフ界に入門した歳のミッシェル・ウィが誰も想像できない器量で女子ゴルフの未来を開いた」と配信した。ソレンスタムは「言葉が無い。私がその歳にやっていたのとは全く違うレベルのゴルフをやっている」と、舌を巻いた。
豪快な長打を武器に、ほとんどのパー４ホールでウェッジでグリーンを攻略する怪力を見せたミッシェル・ウィは、父親のウィ・ビョンウク教授（ハワイ大観光経営学科）がキャディバッグを背負って付き添う中、２、５、７番ホールのバーディーにつづいて９、１０、１１番ホールで連続バーディを奪い、優勝圏入りを果たした。
４つのパー５ホールで３打縮めたミッシェル・ウィは、最終１８番ホール（パー５）で１３歳の少女とは考えられない利口なコース攻略を行い、無理なツーオン作戦の代わりにサードショットをカップ１ｍに寄せたが、バーディパットを逃してしまった。
ミッシェル・ウィは３１日午前の最終組でラブーク、ソレンスタムと優勝を争う。
一方、朴セリ（ＣＪ）は同日１打を縮めるにとどまり、先頭に６打差つけられた４位タイとなり、最年少キャリアグランドスラム記録達成は不透明になった。
金鍾錫 kjs0123@donga.com
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