美男子５人を選択するか、カリスマロッカーにはまっちゃおうか。
１４日土曜日午後６時。米国の５人組アイドルグループ「バックストリートボーイズ」と日本のロッカーＧａｃｋｔ（３３）が、ソウル芳荑洞（パンイドン）のオリンピック公園内にある体操競技上とフェンシング競技場でそれぞれコンサートを行う予定だ。
１９９５年にデビューした「バックストリートボーイズ」とＧａｃｋｔ。９０年代後半から韓国ファンの人気を博したが、来韓公演はいずれも今回がはじめてだ。公演界では最近めったに見られない、竜虎相打つのコンサート対決になるだろうと噂になっている。
●２０代女性が主観客… 前売り率も互角
前売り率では互角の接戦となっている。インターネットのチケット販売サイトであるインターパークによると９日現在、性別や年齢別チケット販売率で両公演とも２０代観客、そして女性が主をなしている。「バックストリートボーイズ」の場合、２０代が６０．５％、３０代が１５．４％であり、Ｇａｃｋｔの場合も２０代が６０．６％、３０代が１２．２％で２０、３０代の観客層が半分以上となった。１０代観客の場合、それぞれ５．４％と７％で、両公演とも振るわなかった。性別分布も、両公演とも女性観客の割合が７５．７％、８４．３％を記録した。
しかし、全体座席数対比前売り率では、Ｇａｃｋｔが「バックストリートボーイズ」を抜いた。「バックストリートボーイズ」の場合、合計８５００席のうち４４００票が売れたのに対し、Ｇａｃｋｔは５４００席のうち、４８００票が売れ、８８．８％となった。これはチケットの売れ行きは似ているが、公演場の規模が異なることによるものだ。
● 行こう、若さの熱気の中へ
デビュー、活動時期など共通点の多い両者。しかし、公演は正反対の性格を帯びる。ソフトで感覚的なポップダンスをめざす「バックストリートボーイズ」は「クール」なコンサートで知られており、情熱的なギターサウンドが売り物のＧａｃｋｔは「ホット」なコンサートがとりえだ。
１９９５年デビューした「バックストリートボーイズ」は、アイドルグループならではのソフトなポップダンス風の曲で女性ファンを魅了してきた。米国内だけで計３２００万枚以上のＣＤ販売を記録した彼らは、ライバルグループ「Ｎ Ｓｙｎｃ」と並んで２０世紀末のアイドルグループ熱風の主役として位置づけられている。
今回の来韓公演は、５年ぶりに発売したアルバム『ＮＲＶＥＲ ＧＯＮＥ』を広報するためのアジア５カ国ツアーの一環。デビュー曲『Ｗｅ’ｖｅ ｇｏｔ ｇｏｉｎｇ ｏｎ』から彼らのシンボルとされる幽霊ダンスを全世界的にヒットさせた『Ｅｖｅｒｙｂｏｄｙ』（１９９８年）、公益公告の主題のような落ち着いた雰囲気のポップバラード曲『ＳＨＡＰＥ ＯＦ ＭＹ ＨＥＡＲＴ』、そして最新ヒット曲であるロックバラード『Ｉｎｃｏｍｐｌｅｔｅ』まで披露する予定だ。
１９９５年日本のビジュアルロックバンド『Ｍａｌｉｃｅ Ｍｉｚｅｒ』の２代目ボーカルとしてデビューしたＧａｃｋｔも、韓国のファンから圧倒的な支持を受けているスター。昨年６月には人気に支えられ、自分のアルバム『ラブレター』を韓国語で歌い、韓国でも出している。
昨年９月発売された新作『ディアブロス』を広報するためのアジアツアーの一環である今回の公演で、Ｇａｃｋｔは「俺は１５４０年生まれ」と口癖のように言っているように、中世騎士に変身して舞台に登場し、ヘッドバンガーをしながら歌う予定だ。オリコンチャート２位に輝く『ａｎｏｔｈｅｒ ｗｏｒｌｄ』と『Ｖａｎｉｌｌａ』のような強烈なロックから甘いロックバラード『ありたけの愛で』まで、変化に富む彼の姿が見受けられる。
● サウンドーイベント対決も見所
「バックストリートボーイズ」は年にしてはもはや「ボーイズ」ではない。メンバーのうち、Nickolas Gene Carter（２６）とAlexander James McLean（２８）がぎりぎりの２０代であるだけで、Brian Thomas Littrell（３１）、Howard Dwaine Dorough（３３）、Kevin Scott Richardson（３５）いずれも３０代だ。
アイドルグループの売り物がかわいらしさと挑発性ならば、彼らはもはや売り物が色あせたわけだ。そのため、サウンドや舞台公演の中身がいかに成熟したかが関心の的だ。
漫画の主人公のように反抗児のイメージあるＧａｃｋｔも３０歳を優に超えている。とりえの爆発的な「ヘッドバンガーロック」からバラードロックに移行したのが、彼の音楽世界の変化。韓国の羅勳兒（ナ・フンア、歌手）も最近の公演では中世騎士のように舞台で馬に乗って登場した。日本のロックの誇りであるＧａｃｋｔの「中世騎士」は彼と違う雰囲気をかもし出すのだろうか。
bsism@donga.com
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