１年前に転職した金ミジョン（３４、女）氏は、毎日３時間ずつ電車に乗って通勤している。京畿城南市盆唐区（キョンギ・ソンナムシ・ブンダング）の自宅から、ソウル麻浦区上水洞（マポグ・サンスドン）の弘大（ホンデ）駅までの通勤に１時間半はかかる。１年以上長時間の通勤を繰り返してきたから、体はだるく、肩はずきずきし、首も痛い。
米国の人口調査局によれば、昨年、３時間以上車に乗って通勤する米国人は３４０万人に上ることがわかった。１０年前より２倍以上増えたのだ。通勤に少なくとも１時間半はかかる人を指して、「エキストリーム通勤族（ｅｘｔｒｅｍｅ ｃｏｍｍｕｔｅｒｓ）」という。
韓国内の状況も似たようなものだ。統計庁によれば、通勤に少なくとも１時間半かかる人は１９９５年＝３１万５８２３人、００年＝４９万７９７５人、０５年＝５３万１５３１人へと増加している。
●立っている時は、カカトの上下運動が有効
電車やバスなどの公共交通を利用する通勤族は、携帯電話やＰＭＰなどでゲームをしたり、動画を見たりする。イアフォンをつけて音楽を聴いたり、本を読んだりもする。このように暇をつぶすことは退屈ではないが、目や耳、首の健康にはよくない。
特に、首への負担が大きい。本を読んだり、ＰＭＰなどを見るなどする時は、首を最大限立てて、３０センチほどの距離を保つ。少なくとも２０分ごとに首を左右に回してストレッチングすれば、首の筋肉は凝らない。
椅子にきちんと座ったり立ったまま、首を左にゆっくり回して、５秒間その姿勢を保つ。逆の方向も同様のやり方で行う。あごを下のほうに引いて、鎖骨につけ、その姿勢を５秒間続ける。疲れたときは、頭を下げずに、椅子の背もたれに頭をもたげたまま休憩を取る。
立っている時は、片手で本やＰＭＰ、もう一つの手ではつり革をつかんだまま頭を下げなければならず、座っている時よりさらに疲れることになる。立っている時は、カカトの上げ下げ動作を繰り返すストレッチングが有効だ。
動くバスや電車の中では本を読んだり、携帯向けゲームをやったりすると、眼球は普段より激しく調整運動をしなければならず、目の疲労の度合いもひどくなる。意識的に時々瞬きしたりし、２０〜３０分ごとに遠いところを眺めたりする。
長時間足を動かずに立っていると、静脈瘤が生じかねない。静脈瘤を防ぐためには、たっている時間を減らすのが最善の策だが、やむを得ず、長時間立っていなければならない時は、足に力を入れたり抜いたりする動作を繰り返す。長時間、足を重ねたまま座っていたり、腰や大腿部が窮屈な服を着るのも、足の血行を悪くする。
●飲み水を準備し、救急薬も備えるべき
サラリーマンの金ソンヒョン氏（京畿高陽市陵谷洞、４２）は２年前から、ソウル松坡区風納洞（ソンパグ・プンナブドン）の会社までの４０キロの区間を、自転車で通勤している。１時間半ぐらいかかる距離を自転車で走り、ずいぶん健康がよくなった。しかし、初めて自転車での通勤を始めたときは体がだるくて痛く、あきらめようともした。
自転車で通勤するいわば「自転車通勤族」の初心者は、適当な準備運動をして体をほぐさなければならない。特に肩や腰など、自転車に乗るとき多く使う部位は、あらかじめ準備運動をして体の筋肉をほぐすべだ。膝や足首は自転車に乗ってから最初の５分程度は軽く走行すればおのずとほぐされることにする。初心者の場合、途中で５〜１０分ずつ休憩を取るのもよい。
安全要領を覚えることも重要だ。自宅から職場までの間に、自転車専用道路はどの程度作られているかを確認し、一般道路の上で走る時は事故を防ぐために、夜光シールなどの発光物質をつける。
雨の降るときはなるべく自転車での通勤を控えたほうがよい。自転車専用道路ではない一般道路の場合、非常に滑りやすく、事故がおきる確率も高い。
最近ような暑い日には十分な水分供給のため、飲み水を用意し、打撲傷などに備えての救急薬も用意する。安全帽、膝や手首のガード、防塵マスクなどを用意するのがよい。
◆アドバイス＝ソウル峨山（アサン）病院スポーツ健康医学センターの陳英洙（チン・ヨンス）所長、江東聖心（カンドン・ソンシム）病院リハビリ課のナム・ヒスン教授、ソ・ドンウォン「暮らしやすい世界病院」院長
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