「ゾウを冷蔵庫に入れる方法」という寒いギャグがある。政治家はゾウに賄賂を渡して冷蔵庫に入らせる。警察はゾウを拷問して「鶏」という自白を強いてから入らせる。数学者はゾウを微分して冷蔵庫に入れる。フェルマーバージョンもある。「ゾウを冷蔵庫に入れられる驚くべき方法を発見した。ところが、余白が狭い」。余白が狭くて定理を書き込まなかったという数学者フェルマーのエピソードをなぞらえた話だ。大学教授にゾウを冷蔵庫に入れろと言ったら、答えは「大学院生の助手にやらせる」だ。
◆「有閑マダムに教授が人気がある理由」というユーモアがある。時間が多くて、誘うといつでも会ってくれる。会ったら一つでも学ぶことがある。直接出られなかったら、助手でも送ってくれる。笑い話だから、教授の皆さんに誤解はご遠慮いただきたい。このような笑い話に投影されている一面の真実に心が寒くなる。外国から来た教授は、韓国の大学院生と助手にとって、大学教授が逆らうことのできない絶大な権力者であるという現実に頭をかしげる。
◆ソウル大学人権センターが大学院生１３８０人を対象に、教授と大学院生の間で慣行的に起きている弊害を調査した結果、４１．６％が教授の不十分な授業準備で学習研究権利を侵害されたと答えた。「教授や先輩の論文を代筆した」という答えが１６％で、２８．１％は「強制に行事に動員された」と回答した。指導教授が嫌う教授の講義を取れないようにしたり、特定科目の受講を強要したり、論文指導の名目で金品を要求するケースもあった。聞こえてくる話によると、助手が皿洗い、買い物、クリーニング取りをするのは基本で、教授の子どもの宿題を代わりに見てあげたり、望まない飲み会に同行する場合もある模様だ。
◆ソウル大学だけのことではないだろう。数年前は、ある女子大学の教授が助手に自分の家の風呂場を掃除させて物議をかもした。たびたび起きているセクハラも男子教授と女子大学院生の一方的な関係から始まっている。教授が論文通過や教授任用などに全権を握っているだけでなく、同じ学問を研究する限り、その分野で一度憎まれたら生き残るのが厳しい徒弟システムが前近代的な悪習を生んでいる。教授らは、「私も助手時代はそうだった」と抗弁するかも知れない。しかし、自分がそうだったとして間違いを繰り返すのは困難だ。知性の殿堂と言われる大学がこのような弊習を断ち切る時になった。
鄭星姫（チョン・ソンヒ）論説委員 shchung@donga.com
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